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One piece of public art he did in 1988 - funded fully by himself, after he failed to raise sponsorship - commemorated the 50th anniversary of Kristallnacht. "Again, what amazed me was that nobody talked about it - and yet that was when the horror really started."

"I wanted to do it in front of the Dome in Cologne, but the City prevented it. But there was this little strip of land which belonged to the railways, and a guy who worked there said, 'go ahead'. I didn't want to use these historic photographs which are used too often - those mountains of corpses mean nothing anymore - so I used four metre high children's faces. I photographed children from the area, foreign children, German children, Jews, anything." Mounted in a long billboard line, after the huge word "Selection", the children's faces were powdered in a deathly, bruised way, many with their eyes closed. That may sound subtle, but in the context of muted German Holocaust memorials, it was like a slap in the face. Despite CCTV video-cameras, someone painstakingly sliced the throats of every single child-portrait. ...

-La versatilità sperimentale di Helnwein sfugge ad ogni classificazione . spesso ci si dimentica anche del suo coinvolgimento attivo nell'antipsichiatria e contro l'autoritarismo a favore del disarmo e di una maggiore presa di coscienza dei problemi ecologici . Le opere più recenti di Helnwein lo vedono particolarmente attento nel rilevare la sensazione di crisi permanente a livello emozionale , il suo lavoro è carico di quasi tutte le manifestazioni della violenza , storiche e attuali . Il doppio ruolo dell'artista , quale vittima e carnefice , mandante ed esecutore e molte altre metamorfosi ; impersona e rappresenta le forze sociali antagoniste sul palcoscenico della propia coscienza . Con Helnwein e con le generazioni dei trentenni di oggi il sentimento romantico dell'avanguardia ha raggiunto una tensione radicale : l'artista come mancato , deluso avversario del borghese , diventa un martire di una rivoluzione che non ha raggiunto l'emancipazione dell'individuo . Perciò il ritorno del romanticismo porta anche con Helnwein a forzare uno dei suoi aspetti : la stilizzazione sotto forma di autoritratto di una protesta introversa fino al martirio , che storicamente è legato in modo contraddittorio all'opposizione sociale , alla ribellione , all'utopia .
teresa gabanacl@tin.it
il 15/01/00 alle 20:38:19 ...

DAMANTHAL: ENTRE HELNWEIN Y LA CIENCIA
por Julia Elena Sagaseta

La génesis de El experimento Damanthal parte del universo plástico, porque el director, Javier Margulis, ofrece a los intérpretes un mundo imaginario, el de Helnwein, un artísta austríaco contemporáneo que comienza a exponer en los años 70 y está ligado, al comienzo de su carrera, al Accionismo Vienés. Helnwein es un artista polifacético que también escapa de los géneros (su inicial relación con un grupo relacionado con la neovanguardia ya anuncia esa actitud posterior) y pasa por etapas muy variadas: del hiperrealismo a la abstracción, la fotografía, las Acciones (en el sentido de Beuys), relaciones con el pop, con el diseño, con el comic. Creo que lo más destacado es la borradura de fronteras entre pintura y fotografía, desterritorializando ambas. Es, también como Beuys, un artista comprometido con su tiempo del que muestra la veta más terrible. Sus autorretratos forman series en técnicas diferentes, pero conforman un imaginario reiterado: la cabeza o el rostro vendados, con sangre, o bien la boca o los ojos con instrumentos quirúgicos. Hay también series de niños vendados, figuras con horribles cicatrices y una instalación terrible que realizó en Colonia en recuerdo de la Noche de los Cristales: enormes retratos de niños tristes que ocupaban varias calles entre el Museo Ludwig y la Catedral. Un arte nada complaciente y al mismo tiempo de una gran perfección técnica y una notable calidad plástica. ...

Die Reihe der großen Namen ist lang, die in den letzten Jahren in Verdacht und Verruf gerieten.
Botho Strauß, Anselm Kiefer, Martin Walser, Hans Magnus Enzensberger, Gottfried Helnwein, Peter Handke
- ihnen allen wurde "gefährliches Denken", Abdriften in "Untiefen" oder "Fischen im Trüben" vorgeworfen, wenn man sie nicht gleich verdächtigte, "faschistoid" zu denken, zu malen oder zu schreiben. ...

In 1969 Helnwein painted a portrait of Adolf Hitler and was expelled from the art school on the grounds that any remainder of the National Socialist era was not only damaging to the school but to society at large. Repression of National Socialism had been official government policy, in which the Austrian people were complicit. Based on this situation, Helnwein developed a visual language of apocalyptic visions that can be understood all over the world. ...

Une peinture photoréaliste demande un mois de travail, voire une année. Parfois, la toile n’est que la copie d’une photo. Jason Brooks, un Britannique de 31 ans, s’est récemment vu décerner pour l’une de ses œuvres l’un des prix artistiques les plus convoités de Grande-Bretagne. Par ailleurs, Londres accueille en ce moment une rétrospective consacrée à l’Américain Chuck Close. Il est considéré comme l’un des fondateurs du photoréalisme, au même titre que Gottfried Helnwein qui expose actuellement dans une église gothique à Krems en Autriche. Serait-ce le come-back du photoréalisme ? Comment se fait-il que cette technique, qui a connu son âge d’or dans les années 70, fascine aujourd’hui les jeunes artistes ? Pourquoi ces tableaux interpellent-ils davantage le spectateur que les clichés d’origine ? METROPOLIS a rencontré Gottfried Helnwein et Jason Brooks à Londres et s’est entretenu avec eux de leurs motivations, des techniques employées et de l’avenir de ce mouvement. ...

In zahlreichen Variationen stellt Helnwein sein Lebensthema dar, die Grausamkeiten und Abgründe der Menschen.
Lyrische Titel der jüngsten Zyklen, "Angel Sleeping" oder "Saint Silent", legen eine ironisch-mehrdeutige Spur.
Doch was Helnwein zu sagen hat, das malt er auch, genau und unerbittlich.
Die Fotoserie "Poems" in der Krypta geht den umgekehrten Weg. Hier lassen die Bilder - durch Unschärfen, Verschleierung und Farbirritationen verfremdet - die Spuren von Tod und Grauen nur erahnen. ...

Eine Ausstellung zweier großer österreichischer Künstler ist derzeit in Krems zu sehen.
Im Rahmen des Niederösterreichischen Donaufestivals können in der ehemaligen Dominikanerkirche Werke des zeitgenössischen Maler Gottfried Helnweins und des 1959 verstorbenen Zeichners und Illustrators Alfred Kubin besichtigt werden.
Gottfried Helnweins Bilder vermitteln das Gefühl von Angst und Schmerz. Der Künstler, nach zehnjähriger Abstinenz wieder mit einer Einzelausstellung in Österreich vertreten, präsentiert in den Sakralräumen der ehemaligen Dominikanerkirche in Krems 50 Exponate, 18 wurden für die Ausstellung in Krems gefertigt.
Das Ambiente des aus dem 14. Jahrhundert stammenden Klosterhaus ist prädestiniert für Helnweins großflächige Bilder. Deren Inhalt, Mythen, Utopien und Fiktionen, fügen sich dem Thema des diesjährigen Donaufestivals: "Die großen Prophezeiungen".
Gottfried Helnweins zu Leinwand gebrachte apokalyptische Visionen sind gerade zur Jahrtausendwende aktuell.
"Ich glaube", so Helnwein, "es ist ein Zeitpunkt, an dem die Menschen besonders sensibel für Bereiche sind, die jenseits des logisch-rationalen Denkens liegen." ...

KREMS Helnwein & Kubin Erstmals werden im Rahmen des nö. Donaufestivals zwei Ausstellungen mit Bildern von Alfred Kubin und Gottfried Helnwein gezeigt. Die Gemeinsamkeit der Künstler: Der vor 40 Jahren verstorbene Kubin malte ähnlich apokalyptische Darstellungen wie Helnwein, der in Irland lebt und seit zehn Jahren erstmals in Österreich ausstellt. Bedrohlich-Bedrückendes steht bei beiden im Mittelpunkt der Arbeiten. ...